Heute vor 35 Jahren, am 5. Juli 1991, wurde Nelson Mandela Präsident des ANC, des African National Congress.

Deshalb wollen wir uns heute das Leben dieses Mannes und sein Wirken für die Demokratie etwas genauer anschauen:

Nelson Mandela kam am 18. Juli 1918 im Dorf Mvezo in Südafrika zur Welt. Der Junge, der erst in der Schule den englischen Namen „Nelson“ erhielt, wuchs in relativem Wohlstand im Volk der Xhosa auf. Er wurde traditionsverbunden erzogen. In den Versammlungen der Xhosa lernte Mandela, dass jeder Mann, unabhängig von seiner sozialen Stellung, sein Anliegen oder seine Kritik an den Regierenden äußern konnte. Diese Erfahrung prägte ihn nachhaltig.

Tief gespaltene Gesellschaft

Die südafrikanische Gesellschaft war im 20. Jahrhunderts tief gespalten. Die Geschichte der Kolonialisierung führte dazu, dass die weiße Oberschicht die schwarze Bevölkerung abwertete und unterdrückte. Man praktizierte eine strikte Rassentrennung, die 1948 in die Apartheidspolitik mündete.

Der ANC

Dem stellte sich der African National Congress (ANC) entgegen, eine politische Organisation, die schon 1912 gegründet worden war. . Dabei blieb der ANC allerdings nicht immer friedlich: Im Dezember 1961 explodiert die erste vom ANC platzierte Autobombe, weitere Anschläge folgten. Die Gewalt sollte sich dabei stets auf Gegenstände, nicht auf Menschen richten.

Karriere im ANC

Dem entgegen stellte sich der African National Congress, eine politische Organisation, die im Jahr 1912 gegründet worden war.  Dabei blieb der ANC allerdings nicht immer friedlich: Im Dezember 1961 explodiert die erste vom ANC gebaute Autobombe, weitere Anschläge folgten. Die Gewalt richtete sich dabei stets auf Gegenstände, nicht auf Menschen.

Freigelassen

Alle Versuche der südafrikanischen Regierung, die Apartheid beizubehalten, scheiterten am Ende doch. So wurde Nelson Mandela im Februar 1990 durch den neuen Präsidenten Frederik Willem de Klerk aus dem Gefängnis entlassen und das Verbot der ANC aufgehoben. Mandela wurde am 5. Juli 1991, heute vor 35 Jahren, Präsident der ANC.

Ziel Versöhnung

Mandela betonte, dass sein höchstes Ziel die Versöhnung des südafrikanischen Volkes sei. Zu diesem Zweck traten er und de Klerk zu Friedensverhandlungen zusammen, die ihnen im Jahr 1993 den Friedensnobelpreis bescherten. Mit den ersten freien, demokratischen Wahlen am 27. April 1994 wurde Nelson Mandela mit absoluter Mehrheit zum Präsidenten Südafrikas gewählt. Er blieb bis 1999 im Amt und erhielt zahlreiche Ehrungen für seine Arbeit und seinen Einsatz.